Pembayaran Pendaftaran karena pengasuh anak baru tidak akan berbuat banyak untuk menghadapi krisis di sektor yang telah menyebabkan para profesional yang ada pergi berbondong-bondong, kata para ahli, karena jumlah pengasuh anak di Inggris mencapai level terendah dalam satu dekade.
Menurut data Ofsted, 28.500 pengasuh anak terdaftar pada Desember 2022, jumlah terendah sejak 2012 dan turun 24% dari lebih dari 37.600 pada akhir 2019.
Penurunan pendapatan di tengah krisis mata pencaharian, meningkatnya stres, dan kebutuhan keluarga yang semakin kompleks menyebabkan arus keluar, ditambah dengan tidak cukupnya pengasuh anak baru yang memasuki dunia kerja untuk menggantikan mereka yang pergi.
Jeremy Hunt, Rektor, minggu ini mengumumkan peningkatan £ 4 miliar dalam penyediaan pengasuhan anak yang didanai negara untuk memberikan 30 jam tambahan per minggu selama jam sekolah untuk anak-anak berusia sembilan bulan hingga dua tahun. Ini termasuk pembayaran insentif uji coba sebesar £600 untuk pengasuh anak baru, meningkat menjadi £1.200 bagi mereka yang bergabung melalui agen.
Neil Leitch, CEO Early Years Alliance, menyambut baik pengakuan pemerintah atas penurunan pengasuh anak tetapi mengkritik “pembayaran pendaftaran yang remeh”. sebagai “tidak membantu”.
Pengasuh anak yang menghubungi Guardian juga berbicara tentang biaya awal yang sangat tinggi, menunjukkan bahwa hal ini membuat orang lain enggan bergabung dengan mereka.
“Daripada mencurahkan seluruh energi mereka untuk menarik pengasuh anak baru ke sektor ini, departemen sebaiknya memprioritaskan mempertahankan ribuan profesional yang ada yang kita tahu akan pergi berbondong-bondong,” kata Leitch.
Megan Jarvie, kepala keluarga Coram dan pengasuhan anakmengatakan bahwa meskipun melihat perlunya investasi untuk memperluas sektor diakui sangat membantu, “proposal kemarin tidak akan membantu pengasuh anak berpengalaman untuk tetap tinggal”.
Menurut Departemen Pendidikan, pekerja pengasuhan anak hanya berjumlah 11% dari semua tempat penitipan anak, tetapi sangat penting bagi orang tua yang membutuhkan fleksibilitas dan mereka yang membutuhkan pengasuhan menyeluruh setelah sekolah.
Jumlah pengasuh anak yang terdaftar telah menurun dari tahun ke tahun tetapi semakin cepat, dengan penurunan tahunan sebesar 12% pada tahun 2021 dan 2022.
Secara keseluruhan, penyedia pengasuhan anak telah menurun sebesar 15% dalam tiga tahun, dengan hampir 11.500 lebih sedikit penyedia yang terdaftar pada akhir tahun 2022.
Namun, jumlah tempat terdaftar untuk anak di bawah usia tujuh tahun telah meningkat sedikit sebesar 1%, dari 1,5 juta pada 2019 menjadi 1,6 pada 2022, Data dari Kementerian Pendidikan menunjukkan. Peningkatan tersebut terutama berasal dari penyedia swasta dan sukarela.
Alasan utama penurunan pengasuh anak terdaftar adalah lebih sedikit yang memasuki sektor ini daripada yang keluar, dengan hanya 1.500 pendaftaran baru pada tahun yang berakhir 31 Agustus 2022, jumlah pendatang tahunan terendah hingga saat ini.
Yok, 38, seorang pengasuh anak dan ibu tiga anak dari Welling, London tenggara, akan berhenti bekerja dalam dua tahun setelah anak bungsunya mulai sekolah.
“Saya mulai mengasuh anak pada 2017 karena saya harus bekerja dan mengurus anak saya. Itu adalah pilihan terbaik untuk melakukan keduanya. Ada banyak kursus kerja, perlindungan dan pertolongan pertama (pelatihan) dan asuransi rumah saya, wawancara telepon. Setelah pemeriksaan Ofsted selama lima jam di rumah saya, saya harus melakukan wawancara lagi. Itu sangat menegangkan, tetapi saya sangat senang ketika mereka menerima saya,” katanya.
“Dia Senang melihat anak-anak tumbuh dalam perawatan Anda, tetapi saya berjuang dengan pembayaran yang terlambat, rumah Anda tidak terasa seperti rumah karena log, audit Ofsted, dokumen dan tugas yang tak ada habisnya. Lalu ada pickup yang terlambat. Portal pendanaan yang harus Anda gunakan untuk mendapatkan bayaran itu gila. Tahun pertama saya khususnya sangat luar biasa.
Seperti Yok, banyak pengasuh anak mengambil pekerjaan itu karena mereka tidak mampu merawat anak mereka sendiri dan pergi ketika anak terakhir mulai sekolah atau berencana. “Ketika saya memiliki anak sulung, saya adalah seorang manajer di sebuah restoran; Jika saya memasukkannya ke taman kanak-kanak, saya hanya akan mendapat keuntungan £20 per minggu,” katanya. “Jika pusat penitipan anak lebih murah, saya pasti akan kembali bekerja.”
Pengasuh anak memberikan berbagai alasan mengapa mereka harus atau ingin pergi, tetapi ini sering termasuk gaji rendah, beban kerja yang meningkat, waktu administrasi yang lama, inspeksi Ofsted, dana yang tidak mencukupi untuk layanan pengasuhan anak ‘gratis’ pemerintah dan kenaikan biaya, terutama untuk makanan dan energi.
Tina, 40, seorang pengasuh anak dari West Sussex, memenuhi syarat kurang dari tiga tahun yang lalu tetapi sekarang ditutup karena meningkatnya biaya membuat pengasuhan anak tidak dapat dilakukan secara finansial. “Saya mencintai pekerjaan saya, tapi sayangnya ini pendanaan pemerintah itu tidak menutupi biaya yang meningkat dari semua pengeluaran saya,” katanya.
Taman kanak-kanak di daerahnya yang akan menawarkan penitipan anak 15 atau 30 jam yang didanai tidak lagi melakukannya untuk membatasi kerugian akibat kekurangan dana.
Anak-anak cenderung lebih murah daripada tempat penitipan anak swasta dan nirlaba, meskipun kesenjangannya semakin melebar dalam beberapa tahun terakhir. Pada tahun 2022, biaya rata-rata pengasuh anak per jam untuk anak di bawah empat tahun adalah £5,30, 15% di bawah tarif per jam £6,20 di pembibitan dan peningkatan dari selisih harga sebesar 9% pada tahun 2018, demikian data dari DfE.
Sylvia Wood, 59, pengasuh anak berpengalaman dari Manchester, adalah salah satu dari banyak orang yang melaporkan bahwa jasanya sangat diminati. Pengasuh anak seringkali lebih murah daripada tempat penitipan anak – meskipun tempat penitipan anak diperbolehkan membebankan biaya tambahan kepada orang tua untuk persediaan dan kegiatan untuk mengisi kesenjangan pendanaan negara.
“Saya mengirim orang libur setiap minggu. Saya mengenakan biaya £50 sehari, beberapa pembibitan di sini mengenakan biaya hingga £70,” katanya.
Seorang juru bicara Ofsted berkata: “Sementara persyaratan untuk pelatihan dan peraturan lainnya sedang ditetapkan oleh Pemerintah, kami bekerja keras untuk menjernihkan beberapa kesalahpahaman yang kami dengar tentang beban inspeksi dan kami juga meninjau proses pendaftaran kami untuk mengatasi untuk melakukannya lebih ramping dan lebih cepat selesai”.
